Cellulite : traitement et causes

La cellulite est une modification cutanée fréquente touchant surtout les femmes. Elle n’est pas une maladie et n’a aucun effet sur la santé. Beaucoup de personnes la considèrent toutefois comme gênante sur le plan esthétique.

La peau se compose de trois couches différentes : l’épiderme, le derme et l’hypoderme. Dans la couche la plus profonde, l’hypoderme, se trouve notamment le tissu conjonctif. Ce tissu organise les cellules graisseuses de manière régulière. En cas de cellulite, le tissu conjonctif perd en fermeté. Le tissu graisseux ne se répartit alors plus de façon lisse et homogène. Les petits amas graisseux peuvent pousser à travers ce tissu relâché. Des capitons deviennent alors visibles à la surface de la peau.

On distingue plusieurs stades de cellulite :

• 1. La cellulite apparaît seulement quand on pince la peau. On parle alors du test du pincement.
• 2. Les capitons sont visibles lorsque les muscles se contractent ou en position debout. En position allongée, la peau paraît lisse.
• 3. Quand la cellulite est marquée, elle reste visible en permanence. La cellulite apparaît surtout sur les cuisses et les fesses. Elle peut aussi toucher d’autres zones. C’est le cas du ventre ou du haut des bras.

Son aspect rappelant la peau d’une orange, on emploie souvent le terme de peau d’orange pour désigner la cellulite. Il ne faut toutefois pas la confondre avec la cellulite infectieuse. Celle-ci correspond à une inflammation qui se manifeste souvent par des zones rouges et gonflées. La cellulite infectieuse nécessite un traitement médical, lequel s’effectue souvent par antibiotiques. La cellulite esthétique, elle, reste sans danger.

La cellulite n’a pas une seule cause, mais plutôt divers facteurs pouvant favoriser son apparition. Parmi eux, on retrouve notamment :

• une faiblesse héréditaire du tissu conjonctif,
• des prises et pertes de poids répétées,
• le surpoids,
• le manque d’activité physique,
• le tabac.

Les hormones féminines jouent aussi un rôle dans l’apparition de la cellulite. Les œstrogènes favorisent ainsi la formation rapide des réserves de graisse, mais ralentissent aussi leur élimination. Avec la progestérone, les œstrogènes contribuent pourtant à raffermir le tissu conjonctif. Avec l’âge, la production hormonale diminue et le tissu conjonctif perd alors en fermeté. Les capitons peuvent devenir plus visibles au fil du temps.

Les chercheurs évoquent aussi des modifications de la microcirculation et du drainage lymphatique comme facteurs d’apparition potentiels. Leur influence exacte sur la cellulite reste toutefois encore mal connue.

Les hommes ont moins souvent de cellulite, car leur peau présente une structure différente. Chez eux, les fibres du tissu conjonctif sont plutôt disposées en diagonale, contrairement aux femmes, chez qui elles sont plutôt verticales. De plus, leur tissu conjonctif est généralement plus ferme. Ils disposent également de moins de graisse sous-cutanée. Le tissu conjonctif féminin est plus élastique. Cette souplesse facilite le stockage des graisses pendant une grossesse. Elle peut aussi favoriser l’apparition de la cellulite.

Il n’existe pas de remède miracle contre la cellulite, mais plusieurs mesures peuvent toutefois améliorer l’aspect de la peau. Leur efficacité n’est cependant pas toujours prouvée et certaines méthodes exigent de la prudence. Si d’autres symptômes apparaissent, il conviendra toujours de consulter un médecin. Plusieurs solutions reviennent souvent dans la prise en charge de la cellulite :

• Crèmes anticellulite : Les marques les mettent parfois fortement en avant, mais aucune étude ne prouve clairement leur efficacité. Les crèmes anticellulite agissent seulement en surface et ne pénètrent pas dans les couches profondes de la peau. Une crème hydratante classique peut produire un effet similaire. En cas de varicosités ou de varices, mieux vaut faire preuve de prudence avec ces crèmes, car certaines substances peuvent stimuler la circulation sanguine.
• Drainages lymphatiques : Le drainage lymphatique peut apporter une sensation agréable en cas de rétention d’eau et contribuer à améliorer brièvement l’aspect de la peau. Son effet durable sur la cellulite n’est toutefois pas démontré. Pour obtenir un résultat visible, il faudrait le pratiquer régulièrement. Sinon, l’effet éventuel reste de courte durée. Il faut toujours en parler à un médecin au préalable. Un professionnel qualifié doit aussi réaliser le drainage.
• Liposuccion : Certaines personnes vivent si mal leur cellulite qu‘elles envisagent des méthodes invasives, voire une intervention chirurgicale. L’efficacité de la liposuccion contre la cellulite reste toutefois débattue. Certains médecins pensent même qu’elle peut aggraver l’aspect de la peau. Cette intervention comporte en outre d’autres risques. Il est donc nécessaire de bien y réfléchir et d‘en discuter de manière approfondie avec un médecin.

Il existe encore d’autres méthodes. Celles-ci emploient des appareils spécifiques. Leur objectif est de raffermir la peau et de réduire le tissu graisseux. Les traitements par ultrasons, laser ou infrarouges restent populaires contre la cellulite. Les preuves de leur efficacité à terme sur la cellulite restent cependant insuffisantes, et ces méthodes n’aident pas non plus systématiquement.

Des études récentes montrent aussi un intérêt pour certaines techniques avec appareils, telles que la thérapie par ondes de choc, pouvant améliorer brièvement l’aspect de la peau si elles sont pratiquées régulièrement. Les traitements par micro-ondes à haute énergie ont aussi été étudiés. Ils peuvent réduire la graisse sous-cutanée. Leur effet durable sur la cellulite n’est toutefois pas encore clairement prouvé.

Certaines données suggèrent aussi le collagène hydrolysé, dont la prise prolongée pourrait améliorer l’élasticité de la peau. Les études disponibles restent cependant limitées.

Même sans remède miracle, des gestes simples peuvent améliorer l’aspect de la peau. En cas de maladie, il est nécessaire de demander conseil à un médecin.

Perdre du poids en cas de cellulite

La cellulite peut apparaître quel que soit le poids. Elle devient toutefois plus visible quand le taux de masse grasse augmente. Une réduction modérée du tour de taille peut, à elle seule, améliorer l’aspect de la peau. Il est cependant important d’éviter les régimes radicaux et les variations de poids répétées, car les changements fragilisent le tissu conjonctif.

Bouger et faire du sport contre la peau d’orange

L’activité physique peut favoriser le développement musculaire et la réduction de la masse grasse. Cela contribue à améliorer le rapport entre muscles et graisse, ce qui peut avoir un effet positif sur l’aspect de la peau. Le sport stimule aussi la circulation sanguine cutanée.

L’endurance associée au renforcement musculaire ne supprime pas totalement la cellulite, mais elle peut améliorer visiblement la qualité de la peau. Le sport aide aussi à perdre du poids et stimule la circulation sanguine. La natation et le vélo conviennent particulièrement bien. Certains exercices de fitness ciblés renforcent aussi le ventre, les jambes et les fessiers.

Massages et douches alternées contre la cellulite

Certaines techniques de massage stimulent la circulation sanguine et aident à raffermir le tissu conjonctif. Un massage léger des zones concernées peut accompagner l’application d’une crème. Les brosses ou rouleaux de massage peuvent également être utiles. Toutefois, une pression trop forte risque de produire l’effet inverse.

De nombreuses personnes apprécient les douches alternées. Il s’agit d’alterner eau chaude et eau froide sur les jambes. Ce geste stimule la circulation sanguine. Son effet sur la cellulite n’a toutefois pas été clairement démontré scientifiquement.

Alimentation en cas de faiblesse du tissu conjonctif

Une alimentation équilibrée soutient la santé à long terme et contribue à rendre la peau plus belle. Elle peut non seulement aider à perdre du poids, mais aussi soutenir la circulation sanguine et le tissu conjonctif. Le sucre et les aliments gras sont à limiter. Les fruits, les légumes et les fibres doivent occuper une place importante dans les menus.

Certains aliments apportent des nutriments utiles au métabolisme du collagène, tels que les noix, le saumon et les céréales complètes. Les tisanes peuvent aussi soutenir l’équilibre hydrique, tout comme les aliments riches en eau et en potassium. On peut citer le concombre, les pommes de terre ou les asperges, qui contribuent à réguler l’hydratation. Cela peut être utile, car la rétention d’eau accentue l’aspect de la cellulite.

On évitera le tabac. Les substances nocives contenues dans les cigarettes altèrent la circulation sanguine et perturbent le métabolisme du collagène, ce qui peut fragiliser la structure de la peau. Le tissu conjonctif peut alors perdre en fermeté et les irrégularités, comme la cellulite, devenir plus visibles.

Une hydratation suffisante est également importante car elle soutient de nombreuses fonctions de l’organisme. Elle contribue aussi au fonctionnement normal de la peau. Les besoins en eau de chacun varient selon l’âge, l’activité et la température extérieure. En cas de maladie chronique telle que le diabète, les maladies cardiaques ou les troubles rénaux, on demandera conseil à un médecin sur le volume d’eau à consommer.

Publié le : 08.02.2021

Dernière mise à jour : 29.07.2026
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