Cystite – Symptômes, causes et traitement

La cystite est une infection des voies urinaires inférieures, qui s'accompagne généralement de fortes douleurs et d'une miction difficile. Malgré ces manifestations désagréables, elle évolue généralement de manière bénigne. La cystite ne doit toutefois pas rester sans traitement sur une période prolongée, faute de quoi elle peut remonter et entraîner des maladies des reins plus sérieuses.

L’inflammation de la vessie, pour laquelle le langage médical emploie le terme de cystite, est une infection temporaire de la vessie qui, dans la plupart des cas, est causée par des bactéries. Dans de très rares cas, des champignons peuvent également être à l'origine d'une cystite.

Il convient de distinguer la cystite de l'urétrite (inflammation de l'urètre). Celle-ci est également une infection des voies urinaires inférieures. Cependant, bien que l’urétrite soit en principe contagieuse, cette forme d'infection est relativement rare. Les agents pathogènes, dans la grande majorité des cas des bactéries E. coli, proviennent généralement de l'intestin et, de là, voyagent directement vers les voies urinaires inférieures. La contamination se produit donc le plus souvent par d'autres voies que celles communément admises. Ainsi, les toilettes à usage collectif présentent notamment un risque d'infection élevé. Les bactéries ne se trouvent pas seulement sur la cuvette des toilettes. Elles nichent également sur les poignées de porte, la clé des toilettes ou sur les robinets, puis parviennent à notre corps par l'intermédiaire de nos mains. Les bactéries se cachent aussi sur les caddies de supermarché, les écrans de téléphone portable, les poignées et les interrupteurs.

La cystite interstitielle est quant à elle une forme particulière de cystite. Bien que cette inflammation chronique de la vessie ne soit pas déclenchée par des bactéries, ses causes ne sont pas encore pleinement élucidées. Des liens possibles existent avec des modifications ou des lésions de la muqueuse vésicale, avec des réactions immunitaires, des allergies ou avec certaines substances nocives. Les lésions de Hunner, de petites hémorragies punctiformes situées dans la muqueuse vésicale, sont caractéristiques de cette cystite. Cette affection peut s'accompagner d'une sensation permanente de pression ou de douleur dans la vessie et d'une fréquente envie d'uriner.

Les cystites touchent-elles principalement les femmes ?

Les enfants et les femmes sont plus souvent touchés par la cystite que les hommes. Près d'une femme sur deux souffre d'une cystite au moins une fois au cours de sa vie, et les femmes sont environ quatre fois plus touchées que les hommes. Chez ces derniers, le risque augmente toutefois avec l'âge.

Si les hommes souffrent généralement moins souvent d'infections urinaires, c'est parce que les femmes ont un urètre plus court. S'ajoute chez les femmes une particularité anatomique : l'orifice de l'urètre se situe à proximité de l'anus. Les bactéries peuvent ainsi rapidement parvenir dans la vessie et déclencher une inflammation. Chez l'homme, les bactéries doivent parcourir un chemin beaucoup plus long pour provoquer une inflammation.

Il en va de même pour les enfants. Les filles sont plus souvent touchées que les garçons. L'anatomie différente des deux sexes en est la raison, exactement comme chez les adultes.

Il est rare qu’une cystite passe longtemps inaperçue. Les symptômes caractéristiques sont généralement trop évidents :

• Fréquente envie d'uriner
• Brûlure lors de la miction
• Douleurs au bas-ventre
• Urine trouble
• Sang dans les urines
• Fièvre

Différents facteurs de risque peuvent favoriser une cystite :

• Un système immunitaire affaibli augmente notamment le risque de maladie de manière significative.
• Pendant une grossesse et à la ménopause, le risque de maladie est accru.
• Une hygiène inadaptée aux toilettes peut engendrer une infection. Cela vaut particulièrement lorsque le nettoyage se fait dans le mauvais sens d'essuyage (de l'arrière vers l'avant).
• Les rapports sexuels peuvent également déclencher une cystite. Cela vaut surtout avec de nouveaux partenaires et certaines pratiques sexuelles (relations anales) ainsi qu'avec l'utilisation de certaines méthodes contraceptives telles que le diaphragme ou les spermicides.
• Le diabète est lui aussi un facteur de risque de cystite.
• De plus, la prise de médicaments peut favoriser l'apparition d'une cystite.
• Chez les hommes d'un certain âge, ce sont généralement des problèmes de prostate qui contribuent à une cystite.

Parmi les autres facteurs figurent la vidange incomplète de la vessie ou la modification du pH de la flore vaginale.

La différence entre cystite compliquée et non compliquée

En cas de cystite, on parle soit d'évolution non compliquée, soit d'évolution compliquée de la maladie. Une cystite non compliquée est normalement bénigne et peut être traitée rapidement. On parle d'infection urinaire compliquée lorsque la personne touchée souffre de certains facteurs de risque. Dans un tel cas, le médecin traitera la cystite de manière plus ciblée et intensive. Les facteurs suivants peuvent engendrer une cystite compliquée :

• Grossesse
• Cancer
• Calculs rénaux
• Insuffisance rénale
• Diabète
• Hypertrophie de la prostate
• Médicaments affaiblissant le système immunitaire

Les patients souffrant de l'un de ces facteurs de risque ont une prédisposition aux infections urinaires. Les évolutions graves et les complications sont plus probables chez eux que chez les individus sans ces facteurs.

La sensation de brûlure aux toilettes et l'envie constante d'uriner sont généralement ce qui pousse à consulter un médecin généraliste. Celui-ci procède alors à un prélèvement d'urine et l’examine afin d’y trouver des globules blancs, lesquels révèlent une réaction inflammatoire. À l'aide d'une bandelette urinaire, le médecin contrôlera également la présence de nitrites dans l'urine, ceux-ci n'ayant normalement rien à y faire. Le nitrite est un produit métabolique généré par certaines bactéries, et donc un indice de la présence de germes dans les voies urinaires. Dans les cas de cystite non compliquée, le test urinaire suffit généralement à confirmer le diagnostic.

Les femmes enceintes présentent un risque accru de contracter une cystite. Le risque est également plus élevé que la maladie s'étende aux reins et provoque une pyélonéphrite. Si la cystite n'est pas enrayée à temps, cette évolution peut déclencher des contractions prématurées et entraîner un accouchement prématuré ou une fausse couche. C’est pourquoi l’analyse d'urine, qui peut révéler une cystite, fait partie des examens de prévention effectués durant la grossesse.
Si vous contractez une cystite pendant la grossesse, il est recommandé de consulter rapidement votre gynécologue par précaution !

Dans certains cas, la cystite peut disparaître d'elle-même en quelques jours grâce à des remèdes maison courants. Toutefois, les symptômes sont souvent si désagréables que l’on cherchera tout du moins à soulager la douleur. Le processus de guérison pourra être accéléré par différents moyens.

Les malades ne souhaitant pas recourir immédiatement à un antibiotique contre les agents pathogènes de la cystite pourront tout d'abord se tourner vers quelques remèdes maison éprouvés pour leur traitement :

• Boire beaucoup permet de bien rincer la vessie et d’éliminer plus facilement les germes. On recommande de consommer deux à trois litres par jour, idéalement de l'eau ou des tisanes sans sucre.
• Les tisanes spéciales pour la vessie et les reins ont un effet antalgique et diurétique, et sont donc des remèdes incontournables contre la cystite. Trois à quatre tasses par jour suffisent.
• Le gingembre possède une action antibactérienne. Il peut être consommé ou bu sous forme de tisane.
• Le jus de canneberge a un effet inhibiteur sur les bactéries. En alternative à cette boisson amère, on pourra également boire du jus de myrtille, d'argousier ou d'airelle.
• La chaleur soulage les douleurs et a un effet relaxant. Les bains chauds ou l’emploi d’une bouillotte s’avèreront efficaces.
• Les bactéries préfèrent un climat acide. Il est possible d’augmenter le pH et de rendre plus difficile l’installation des germes à l'aide d'aliments alcalins. On recommandera donc la consommation de fruits, de légumes et de salade au lieu de celle de viande, de volaille, de poisson et d’œufs. Il est également conseillé d'éviter les aliments acidifiants tels que les produits laitiers ou à base de blé.
• Le raifort, les radis ou le cresson contiennent des huiles de moutarde ayant un effet inhibiteur sur les germes. Ils peuvent être consommés avec du pain.
• Le persil est un autre remède naturel contre la cystite. Cette plante a un effet diurétique et peut aider à ce que les agents pathogènes puissent être plus facilement éliminés.

Toute cystite ne nécessite pas immédiatement un traitement médicamenteux. L'utilisation d'antibiotiques, en particulier, doit plutôt être occasionnelle. Dans certains cas, la prise d'antalgiques (ibuprofène) suffit à soulager les symptômes.

Si les symptômes de la cystite ne diminuent pas nettement au bout de trois jours, il est toutefois recommandé de consulter un médecin. Une cystite restant sans traitement sur une période prolongée engendre un risque que l'infection ne s'étende aux reins et ne provoque une pyélonéphrite.

Selon l'agent pathogène en cause, on optera potentiellement pour une administration médicamenteuse plus poussée. Les antibiotiques sont souvent prescrits en cas de cystite d'origine bactérienne. Ceux-ci agissent rapidement et efficacement. En règle générale, les antibiotiques à large spectre sont les plus utilisés. En très peu de temps, l'antibiotique agit contre différentes espèces de bactéries. Les symptômes s'atténuent souvent en quelques heures.

En cas de cystite légère, une dose unique d'un principe actif déterminé peut également fonctionner. Si, toutefois, l'infection urinaire récidive, le médecin misera souvent sur une antibiothérapie à plus long terme et à faible dose.

En alternative aux antibiotiques, des remèdes à base de plantes sont également disponibles pour traiter la cystite. Les préparations contenant des huiles de moutarde, de capucine ou de raifort ont une efficacité prouvée. Elles conviennent aussi bien au traitement des cystites aiguës qu’aux inflammations récurrentes. Les huiles de moutarde agissent non seulement en inhibant la propagation des bactéries, mais sont également efficaces contre les virus et les agents fongiques.

Une cystite est chronique lorsqu'elle récidive fréquemment (plus de 3 fois par an). Dans de tels cas, on parle également de cystite récidivante. La cystite chronique augmente le risque d'extension de l'infection aux reins et donc de pyélonéphrite.

Toute personne souffrant d'une cystite chronique aura intérêt, conjointement avec son médecin, à rechercher activement la cause de la maladie. On tentera de réduire, dans la mesure du possible, tous les facteurs de risque connus.

Le traitement d'une cystite chronique passe généralement par l’administration d’antibiotiques. Il est important de veiller à ce que les antibiotiques prescrits soient pris consciencieusement durant toute la durée prescrite et ne soient pas interrompus prématurément lorsque les symptômes diminuent. En cas de cystite chronique, les antibiotiques sont parfois utilisés à titre préventif.

Si vous souffrez chroniquement de cystite, il est recommandé de discuter avec votre médecin des possibilités de renforcement immunitaire existantes.

Comment prévenir une cystite ?

• Buvez beaucoup et n’allez pas à l’encontre du besoin d'uriner. Une vessie pleine qui n'est pas vidée régulièrement favorise une infection.
• Il est recommandé aux femmes sexuellement actives de se rendre aux toilettes après les rapports sexuels et de veiller à adopter une bonne hygiène intime.
• Veillez à avoir une hygiène correcte. Le sens d'essuyage lors du passage aux toilettes est important afin d’éviter que des bactéries de l'intestin ne parviennent dans l'urètre. La règle est de toujours se nettoyer de l'avant vers l'arrière.
• Attention : une hygiène excessive de la région vaginale peut être contre-productive, celle-ci pouvant influencer les bactéries de la flore vaginale et ainsi affaiblir la défense naturelle contre les germes pathogènes.
• Le froid affaiblit le système immunitaire et augmente le risque d'inflammation. Vous pouvez y remédier en évitant par exemple de vous asseoir sur des surfaces froides. Le bas-ventre doit également toujours être maintenu au chaud, tout comme les pieds. Des couvertures, des chaussettes et des sous-vêtements en coton peuvent s’avérer utiles.
• Laver ses sous-vêtements à 60 degrés tue toutes les bactéries et réduit ainsi le risque de cystite.

Publié le : 14.04.2020
Dernière mise à jour : 25.02.2026
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