Astigmatisme – symptômes, causes et traitement

L’astigmatisme est le terme technique désignant les cas les plus courants de courbure cornéenne. La cornée est alors tellement déformée que les images vues par l’œil ne sont plus transférées correctement sur la rétine. C’est pourquoi les personnes astigmates voient leur environnement flou et déformé. La courbure est compensée par des lunettes ou des lentilles de contact afin que la vision soit à nouveau correcte. Dans certains cas, la maladie est corrigée chirurgicalement grâce à un traitement au laser.

L’astigmatisme est le terme technique désignant la courbure cornéenne, une maladie oculaire. La cornée est la couche avant de l’œil, chargée de concentrer la lumière entrant dans celui-ci et de la projeter sur la rétine (la couche arrière de l’œil). Chez les personnes astigmates cependant, la cornée est déformée, de telle sorte que les rayons lumineux incidents n’atteignent plus précisément la rétine. La courbure modifiée les dévie alors de leur trajectoire. C’est pourquoi les personnes affectées voient flou, de près comme de loin.

Il existe deux formes différentes d’astigmatisme :

1. l’astigmatisme externe : dans ce cas, la cornée est déformée ;
2. l’astigmatisme interne : cette forme survient lorsque, plutôt que la cornée, c’est le cristallin de l’œil lui-même qui est déformé. Ce type d’astigmatisme survient cependant moins fréquemment que l’astigmatisme externe, mais avec les mêmes symptômes.

De plus, l’astigmatisme est divisé en formes irrégulière et régulière, cette dernière ayant différents sous-groupes.

• l’astigmatisme irrégulier : le terme irrégulier signifie que la courbure n’est pas uniformément répartie sur la cornée. Certaines zones s’avèrent plus ou moins courbées que les autres. Les différences individuelles proviennent parfois de petites blessures cornéennes qui demeurent, sous forme de cicatrices inégales ;
• l’astigmatisme régulier : l’astigmatisme régulier et ses différents sous-groupes sont caractérisés par la direction dans laquelle la courbure est marquée. Pour simplifier les choses, on pourra comparer l’œil à une balle. Celle-ci a en effet une courbure uniforme, car elle est ronde. Cependant, si on la presse avec les mains, la balle se déforme. Selon le type de pression (de gauche à droite ou de haut en bas), les plans perpendiculaires et verticaux changent l’un par rapport à l’autre ;
• l’astigmatisme direct : ici, les plans de réfraction se déplacent, de sorte que la lumière est réfractée plus verticalement qu’horizontalement. La cornée est alors davantage courbée dans le sens vertical. Cette forme est également décrite comme un « astigmatisme conforme à la règle » ;
• l’astigmatisme inverse : appelé aussi « astigmatisme non conforme à la règle », il implique que la cornée est plus courbée sur le plan horizontal ;
• l’astigmatisme oblique : si la cornée est déformée obliquement, c’est-à-dire s’il existe un équilibre entre astigmatisme direct et inverse, on parle d’astigmatisme oblique.

L’apparition de symptômes dépend de la courbure de la cornée. Ce n’est que lorsque la courbure est plus évidente que des symptômes apparaissent, tels que :

• une vision floue de près comme de loin ;
• des yeux fatigués pouvant brûler ou faire mal ;
• des maux de tête.

Dans certains cas, la cornée est courbée à des degrés différents dans les deux yeux. Chez les jeunes enfants en particulier, ce phénomène peut entraîner le développement d’une mauvaise vue (amblyopie). Il s’agit d’une performance visuelle affaiblie qui ne repose pas sur une cause organique.

L’astigmatisme peut être provoqué par plusieurs déclencheurs. Ceux-ci incluent, par exemple :

• l’astigmatisme en tant que maladie congénitale : dans la plupart des cas, l’astigmatisme est congénital. De plus, l’astigmatisme est généralement une maladie constante qui n’évolue pas avec le temps. Cela signifie que le degré de courbure reste généralement constant ;
• l’astigmatisme dû à une lésion oculaire : il est fréquent que les lésions oculaires guérissent, mais des cicatrices subsistent parfois sur la cornée. Celles-ci peuvent provoquer une déformation de la cornée de telle sorte que des symptômes d’astigmatisme apparaissent ;
• l’astigmatisme dû à d’autres maladies : dans certaines circonstances, d’autres maladies oculaires peuvent conduire à l’astigmatisme. Celles-ci incluent notamment la maladie du kératocône, qui cause un gonflement plus important de la cornée que ne le fait l’astigmatisme congénital.

Les symptômes surviennent généralement parce que la courbure de la cornée empêche les rayons lumineux incidents de se focaliser sur la rétine, comme ils le feraient sur un œil sain. La courbure dévie ainsi les rayons lumineux de leur trajectoire, les faisant atterrir de manière dispersée sur la rétine. La lumière incidente n’est plus dirigée sur la rétine sous forme de points, mais uniquement sous forme de lignes. Ce phénomène a également donné son nom à la maladie, l’astigmatisme, traduit du grec, signifiant « sans point ». Les rayons lumineux étant dispersés, seule une image floue peut être composée.

Le médecin dispose de différentes méthodes d’examen pour diagnostiquer l’astigmatisme. L’examen le plus courant est la détermination de la réfraction, avec laquelle le pouvoir réfractif de l’œil est évalué. Une procédure subjective ou objective est alors utilisée.

Lors de la détermination subjective de la réfraction, des lentilles avec différentes puissances visuelles sont placées devant la personne examinée. Le patient indique alors si et dans quelle mesure sa vision s’améliore. Afin de faciliter au maximum la comparaison des points forts et de leurs effets, un tableau à lettres est mis en place. Selon la facilité de lecture avec le verre correcteur choisi, le médecin est en mesure de déterminer si et dans quelle mesure la cornée est déformée.

En cas de détermination objective de la réfraction, la personne examinée n’est en revanche pas obligée de participer activement. Les images sont souvent projetées sur la rétine à l’aide d’une lumière infrarouge produite par un appareil spécial, et un programme informatique est utilisé pour mesurer la netteté de l’image.

Une autre méthode d’examen est la topographie cornéenne. Un programme informatique réalise alors une image de la cornée en mesurant les courbures.

L’ophtalmologiste donnera parfois des gouttes oculaires au patient afin de dilater les pupilles. Ceci permet au médecin de visualiser plus facilement les structures internes. En règle générale, le patient ne sera pas autorisé à conduire par la suite. Il est donc conseillé de venir avec quelqu’un à ce rendez-vous chez le médecin.

Si le médecin diagnostique un astigmatisme, l’étape suivante consiste à en déterminer la gravité. Le degré de courbure de la cornée se mesure en unité dioptrique : plus la dioptrie est élevée, plus l’astigmatisme est fort. L’angle des rayons lumineux réfractés est également indiqué en degrés.
L’astigmatisme étant congénital dans la plupart des cas, il est important de poser le diagnostic le plus tôt possible. De cette manière, il est généralement possible d’éviter qu’une vision floue n’entraîne par exemple une mauvaise vue. C’est pourquoi, parmi les examens préventifs destinés aux enfants à la fin de la troisième année de vie, figure l’examen U7a, au cours duquel les yeux sont spécifiquement testés pour des maladies telles que l’astigmatisme.

Il existe différentes options pour traiter l’astigmatisme :

• 1. des lunettes : les lunettes à verres cylindriques corrigent souvent l’effet de l’astigmatisme. De cette façon, il est possible de percevoir à nouveau clairement l’environnement ;
• 2. des lentilles de contact : si vous ne souhaitez pas porter de lunettes, vous avez souvent la possibilité de porter des lentilles de contact à la place. Là encore, la courbure cornéenne déformée est compensée par des lentilles cylindriques, généralement dures et indéformables ;
• 3. la chirurgie : dans certains cas, la chirurgie est une autre option de traitement. L’irradiation au laser est souvent utilisée comme technique chirurgicale. À l’aide du laser, la courbure du cristallin est généralement corrigée afin que la vision soit nette sans aide extérieure telle que celle des lunettes ou des lentilles de contact. Dans certains cas, la totalité du cristallin de l’œil est remplacée par un nouveau. La méthode la plus appropriée varie d’une personne à l’autre. Le médecin exposera généralement les avantages des différentes méthodes et répondra aux questions du patient.
  

L’astigmatisme ne disparaît pas de lui-même grâce à des mesures ciblées, mais est généralement traité par un médecin. Les lunettes ou lentilles de contact corrigent l’effet visuel de la cornée déformée, mais n’éliminent pas la courbure elle-même. Néanmoins, grâce aux options de traitement existantes, les personnes concernées peuvent mener une vie tout à fait normale, car l’effet visuel est corrigé et l’environnement est clairement perçu dans la plupart des cas.
Les yeux sont une partie sensible du corps et doivent être protégés lors d’activités à risque de blessure plus élevé, par exemple grâce à des lunettes portées pour jardiner en sous-bois ou scier du bois. De cette manière, les blessures oculaires causées par des corps étrangers peuvent souvent être évitées.

Veröffentlicht am: 05.06.2025

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